- Charles Devereaux // Venus in India
Al eeuwenlang bestaat over de gehele wereld een traditie van 'klassieke clandestiene romans', werken die bij kenners een grote reputatie bezitten en die slechts voor een zeer select publiek verkrijgbaar zijn. Vaak zijn deze boeken niet alleen buitengewoon erotisch, maar geven ze ook een onverbloemd beeld van de maatschappij waarin ze zich afspelen. Omdat zij zo openhartig en norm doorbrekend zijn, werden ze niet zelden verboden of gecensureerd. Dikwijls weten alleen ingewijden van het bestaan van deze werken, en zelfs zij kunnen lang niet altijd een 'ongekuist' exemplaar bemachtigen. In deze reeks zijn de interessantste van deze boeken exclusief bijeengebracht. Ieder deel is voorzien van een korte inleiding. De werken zijn stuk voor stuk spannend en pikant; zij bieden bovendien een verrassend openhartig beeld van de tijd en het land waarin ze spelen.
Venus in India bevat de memoires van een Brits officier, die omstreeks 1880 gestationeerd was in India tijdens de Tweede Afghaanse Oorlog. In dit boek wordt het leven van de Britse garnizoenen in Hindoestan zo exotisch en kleurrijk beschreven dat Venus in India af en toe sterk aan de boeken van Kipling doet denken.
Venus in India vangt aan op het ogenblik waarop kapitein Devereaux zich inscheept naar India. Aangekomen in Bombay vervolgt hij zijn weg naar zijn regiment per ossekar en per ekkah, een tweewielige ponywagen. Maar onderweg wordt hij verliefd op de mooie avonturierster Lizzie. Zij is 'even mooi en lieftallig als een Houri, en even zinnelijk en lichtzinnig als de meest geraffineerde hoer van Babyion'. In het eerste deel van zijn boek geeft Devereaux een gedetailleerde beschrijving van hun liefdesaffaire. Hij zit danig met zijn Victoriaanse geweten in de knoei — zij zijn beiden getrouwd - maar Lizzie's temperament en fantasie winnen het toch ruimschoots van zijn bedenkingen.
Het tweede deel van Venus in India beschrijft het verblijf van Devereaux bij zijn regiment in Cherat. De mannen hebben er niets te doen en vervelen zich.
Er ontstaan dan ook steeds meer erotische verhoudingen tussen de soldaten en Engelse legervrouwen, Afghaanse meisjes en hoertjes die uit Peshawar naar de Britten toegekomen zijn. Devereaux zelf beleeft in Cherat opwindende avonturen met de drie mooie dochters van kolonel Selwyn - Amy, Fanny en Mabel. Kolonel Selwyn heeft inmiddels een verhouding met het mooie dienstmeisje van Devereaux, Soubrati... Venus in India is een boeiend voorbeeld van de tegenstrijdige stromingen in het Victoriaanse tijdperk: kapitein Devereaux is zeer nobel en keurig van gedachten, maar handelt vaak uiterst warmbloedig en losbandig. Net als Kipling heeft hij allerlei typisch Victoriaanse vooroordelen, ook op seksueel gebied, wat op een hedendaagse lezer zeer grappig overkomt. Dit alles maakt het lezen van Venus in India tot een prikkelende, maar ook interessante ervaring.
EROTISCHE KLASSIEKEN UIT DE WERELDLITERATUUR is een exclusieve reeks erotische romans uit de gehele wereld en van alle tijden. De hoeken zijn stuk voor stuk spannend, pikant en zeer leesbaar; zij bieden bovendien een verrassend openhartig beeld van de tijd en het land waarin ze zich afspelen.
