Captain Wade Paris, chef-detective van de staatspolitie in Boston, Massachusetts, wordt benaderd door een ex-gevangene, die voorwaardelijk is vrijgelaten. Deze gevangene vertelt hem dat een kleinsteedse bookmaker en afperser in Summerton hem gevraagd heeft een vrouw in het ziekenhuis van Summerton te vermoorden. De zaak gaat rollen en na een aanslag op een agent van de staatspolitie en moord op de bookmaker en afperser, blijkt het dat de bedoelde vrouw in het Summerton ziekenhuis ook vermoord is. In het begin lijkt het op zelfmoord, doch na speurwerk van Paris en zijn adjudant McKenney komt er moord aan het licht. Wie is de geheimzinnige figuur in het zwart, met een zwarte nylonkous over zijn hoofd, die een aanslag pleegde op agent Frank Montaigne?
En staan de moord op Maddox en Marie Huntress er ook mee in verband?
Paris staat oorspronkelijk voor een heleboel raadsels. Maar geduldig speurwerk en een klein beetje geluk en kennis van de Poolse taal brengen hem toch waar hij moet zijn, de ontmaskering van de moordenaar.
De getuige is dood, doch de vele stille getuigen leiden er toe, dat de moordenaar zijn gerechte straf niet ontgaat.