Smiley ruikt het begin van een spoor waarnaar hij zijn hele leven heeft gezocht. Het spoor leidt naar een chique bordeel in Hamburg, naar een vrouw in Parijs, naar Bern. Grondig, moeizaam, maar steeds sneller legt de oude grootmeester alle fundamenten bloot voor zijn laatste grote zaak: het verslaan van zijn Russische alter ego, zijn eeuwige tegenstander Karla.
Wanneer het lijk van een oude Russische generaal in een Londens parkje wordt gevonden, krijgt George Smiley - ooit directeur van de Britse Geheime Dienst en een goede vriend van de vermoorde man - de opdracht van zijn opvolger, de zaak op discrete wijze op te lossen. Zijn onderzoek leidt naar 'de Zandman', Smiley's aartsvijand, met wie hij nog heel wat rekeningen te vereffenen heeft. Dit verhaal is het derde boek van een drieluik waar Smiley de hoofdrol in speelt, maar het is ook als alleenstaand verhaal prima te lezen. Het eerste deel van deze trilogie is van een bijzonder hoog niveau, de daarop volgende twee van een iets minder gehalte, maar een mindere Le Carré steekt nog altijd ruim uit boven het gemiddelde in het genre. Het verhaal heeft een overzichtelijk plot en de karakters zijn knap en heel nauwgezet getekend. Een uitstekend spionageverhaal voor een brede lezerskring.
De volgende extensies worden ondersteund: png, jpeg, jpg, gif, txt, csv, pdf, doc, docx, rtf, xls, xlsx, ppt, pptx, odt, ods, eps.