„Schavuit" is misschien een antieke term, maar het was het enige passende woord dat Peter Chambers, particulier detective, kon bedenken voor Jason Tourcine. Hij had Jason Tourcine slechts eenmaal gesproken; voor het eerst en voor het laatst. Dat was op de cocktailparty van Madeleine McCormick en Peter had toen direct reeds kunnen, constateren dat Madeleine verliefd was op Jason.
Op deze party maakte Peter ook kennis met Charles McCormick en hij was zeer verwonderd, toen deze hem engageerde voor een trip naar Chicago. Peter zou daar moeten optreden als „ambassadeur voor het verlenen van goede diensten" met betrekking tot een zakelijke transactie, waaruit onderhandelingen konden voortvloeien met sommige, nogal ruwe en rauwe klanten, die het niet zo nauw namen met de wetten en het gebruik van vuurwapens. Het werd echter een vlot behaald succes en Peter vloog dus naar New York terug, waar hij uit de ochtendbladen vernam dat Jason die morgen vroeg dood in zijn auto was aangetroffen, in avondkleding, met een schot door de slaap. Madeleine McCormick, bevreesd dat zij door de politie van deze moord beschuldigd zou worden, betaalde Peter tweeduizend dollar in contanten, om te weten te komen, wie de schavuit Jason Tonraine had vermoord en waarom.
Peter Chambers dartelde op de hem eigen manier door New York rond, pogend de moordenaar van de schavuit op te sporen en hij vond op zijn speurtocht en passant nóg een moordenaar. En toen kwam dat mooie zangeresje eraan te pas. Wel, van die moordenaars trok Peter zich niet zo heel veel aan, maar de moeilijkheden die het zangeresje hem bezorgde.... o la la....