Het knappe eenentwintigjarige blondje, Mary Ann Fedder, zou de volgende maand als junibruidje in het huwelijk treden, maar op een avond in mei kwam zij op gewelddadige wijze aan haar einde.
Die avond was zij in haar kleine Nash naar haar woning in Dorset gereden, achtervolgd door een blauwe bestelauto. Ze was het huis binnengerend, had de deur achter zich dichtgeslagen en de kazerne van de staatspolitie in Topsfield gebeld met de dringende hysterische noodkreet dat iemand haar wilde vermoorden. En terwijl ze nog met dat telefoongesprek bezig was geweest, moest de achtervolger de deur geforceerd hebben, om vier schoten op haar af te vuren, waarna hij zich snel uit de voeten had gemaakt. De toegesnelde buren hadden echter het autonummer kunnen waarnemen en zo kon even later een zekere Arnold Johnson aangehouden worden, die echter beweerde niets met de moord te maken te hebben.
Alras bleek dat de man gelogen had, want hij heette niet Arnold Johnson, doch Kurt „Whitey" Swenke en werd door de politie in New York gezocht op verdenking van moord in drie gevallen. Het geval leek dus, ondanks de hardnekkige ontkenning van schuld door de verdachte, duidelijk een kwestie van moord in opdracht door een gehuurde moordenaar. Maar wat was het motief? Een nieuw boek van Ben Benson, van welke auteur wij reeds „Alles bij het oude brachten. Ditmaal vervult echter niet een particuliere detective de hoofdrol, doch een jonge, ambitieuze agent van de staatspolitie, Ralph Lindsey, door wiens scherpzinnigheid een schokkende, ogenschijnlijk zinloze misdaad tot klaarheid wordt gebracht