Robert Harvey Cray was een spion in Russische dienst, overgelopen naar de Amerikanen.
Hij ziet zich van het woelige bonte leven in Parijs overgeplaatst naar de droge, verdorde woestijnvlakten van Senegal in WestAfrika. Het is Fat Rossland, die hem daar inwijdt in de geheimen van de contra-spionnagg.
Een bonte rij van individuen passeert de revue en speelt een rol in het leven van Robert Harvey Cray. Daar is in de eerste plaats Girland, een verdacht individu die te samen met de schone Janine een grote rol speelt in dit spionnageproces.
Verder is er Span Rodnitz, een man met een verleden en tenslotte Malik, de blonde Rus, die met Rodnitz in een dodelijk gevecht gewikkeld raakt.
Tegen de achtergrond van spionnage heeft James Hadley' Chose hier een verhaal gecomponeerd, dat hem de naam 'Koning der Thrillers' waard doet zijn.