Danny Carter, misdaadreporter, denkt, van een verrukkelijke vacantie onder de Californische zon te kunnen genieten als hij een uitnodiging aanneemt van een vriend en ex-collega, John Parker, die zijn vroegere baan als fotojournalist eraan heeft gegeven en in Hollywood een bons is geworden.'
De ontvangst is wat vreemd: John Parker is niet thuis als Danny aankomt. John laat zich ook niet zien op de party waar hij Danny heen gezonden heeft met de boodschap, dat ze elkaar in elk geval daar wel zullen ontmoeten. Overigens maakt Danny op de party hij de Ransomes al meteen kennis met de heel eigen sfeer van de Hollywoodse filmwereld: Hij moet zelfs tussenbeide komen als twee sterretjes in spe, Jean en Joyce, tegenover elkaar gaan staan als twee briesende wilde katten, gewapend met leren zwepen. Hij komt op deze party ook in contact met een filmproducer die heel wat geld heeft laten liggen in de productie van een serie zogenaamd artistieke films, die allemaal een flop zijn geworden.
Reeds de volgende dag wordt het Danny echter duidelijk, dat er van zijn heerlijke vacantie wel niets zal komen. In de Dooner filmstudio's - waar Beryl, de zuster van John Parker, door diens voorspraak een rolletje heeft gekregen in een slap stick comedy - wordt Jean dood aangetroffen, kennelijk als gevolg van een revolverschot.
De politie stelt een onderzoek in. Is het zelfmoord, een ongeluk of.... is hier sprake van moord?
Onder het motto "In Hollywood is alles mogelijk, zodat je met alles terdege rekening moet honden'' bemoeit Danny zich met de zaak