Monica Dickens // Wonderen van moed

 Wonderen van moed

Hoe ouders en kinderen elkaar tot steun kunnen zijn indien een kind kanker heeft.

Dit is een verhaal van overleving, uithoudingsvermogen en moed. Het is een intiem, zeer ontroerend en inspirerend verslag van de manier waarop gewone gezinnen de crisis, die wordt veroorzaakt door de ziekte van een kind, omzetten in levenskracht. De ervaringen en emoties die hier beschreven worden, zouden op alle andere ernstige zieken kunnen slaan, maar dit boek beperkt zich tot leukemie en andere vormen van kanker die bij kinderen voorkomen. Het concentreert zich op de ouders en kinderen in één bepaald ziekenhuis, het Algemeen Ziekenhuis van Massachusetts in Boston, en op één bepaalde arts, Dr. John Truman en zijn staf in de kliniek daar.

De ongelofelijke kracht die deze gezinnen ten toon spreiden naarmate ze beter opgewassen raken tegen de situatie en de manier waarop ze doen wat er gedaan moet worden, vormt een bron van hoop en bemoediging voor gezinnen die in eenzelfde crisis verzeild zijn geraakt.

Monica Dickens heeft toestemming gekregen om als tóeschouwster in de kliniek en op de ziekenzalen aanwezig te zijn, om met het medisch personeel te praten, de geschiedenis van de patientjes in en buiten het ziekenhuis te volgen en om met de ouders te praten - voornamelijk met de moeders, aangezien het meestal de moeders zijn die de rest van het gezin in de steek moeten laten of hun baan opzeggen om bij hun ernstig zieke kind te kunnen zijn.

Ze vertelt de ziektegeschiedenissen in chronologische volgorde, vanaf de eerste symptomen en de diagnose tot aan het uiteindelijke resultaat. Ze laat ons zien hoe deze gezinnen in staat waren om hulpbronnen aan te boren, waarvan ze onder andere omstandigheden het bestaan niet vermoed zouden hebben.

In de vakkundige handen van Monica Dickens is Wonderen van Moed' nergens melodramatisch of sentimenteel geworden. Het is diep ontroerend door de beschrijving van gewone mensen die in een crisis in hun leven zijn terecht gekomen die de meesten van ons, en misschien wel ons allen,onbekend is.

Monica Dickens werkte tijdens de Tweede Wereldoorlog als verpleegster in Enge- land. Na haar huwelijk met een Amerikaanse zee-officier verhuisde ze naar Amerika. Ze woont in het huis van een voormalige zee-kapitein uit 1812 aan Kaap Cod, en heeft twee volwassen dochters. Ze heeft 34 boeken geschreven, waaronder romans, een autobiografie en veel verhalen voor kinderen. Het onderzoek dat zij deed voor een boek over zelfmoord en de Samaritanen, een organisatie van vrijwilligers die proberen zelfmoorden te voorkomen, leidde ertoe dat ze de eerste Amerikaanse afdeling van deze Engelse organisatie oprichtte in Boston.

Over 'Wonderen van Moed' zegt Monica Dickens: 'Misschien is het de voortzetting van de traditie van mijn overgrootvader, Charles Dickens. Hij trok het zich altijd sterk aan waneer er kinderen stierven, en misschien zou hij wel ingenomen zijn met dit verhaal over de voortdurende strijd die men nu levert

om ze in leven te houden'.

Met een voorwoord van prof. dr. P.A. Voute, bijzonder hoogleraar kinderoncologie aan de Universiteit van Amsterdam en werkzaam bij het Emma Kinderziekenhuis en het Antoni van Leeuwenhoek ziekenhuis te Amsterdam.